Een klein maar bijzonder schilderijtje
Op het eerste zicht lijkt het maar een banaal schilderijtje. Het is amper 26 op 21 cm groot en geschilderd in de 17de eeuw. Toch verbeeldt het op een heel mooie wijze een belangrijk aspect in de extatische beleving van vrouwelijke religieuzen: een sterke verbondenheid met het sacrament. In een donker interieur zit de Heilige Clara. Op de tafel voor haar staat een monstrans met daarin een hostie. Terwijl ze het sacrament aanbidt, verschijnt de gegeselde Christus. Net omwille van die iconografie wordt het schilderij getoond in de expo ‘Ecstasy & Orewoet’.
Maar om het werk te kunnen tonen, was een conservatie en restauratie noodzakelijk. Het schilderij had doorheen de eeuwen afgezien. Zo was het doek niet meer opgespannen op een spieraam, maar gelijmd op een kartonnen plaat. Hierdoor ondervond het doek heel wat invloed van warmte- en vochtigheidsschommelingen, met deformaties tot gevolg. Ook was op veel plaatsen de verflaag sterk gereduceerd, waardoor details van de afbeelding niet meer zichtbaar waren.
(foto: voor – na)
Een grondig facelift
Eerst en vooral werd het karton waarop het doek bevestigd zat verwijderd. Erna konden de bobbels en plooien die in het doek zaten op een gecontroleerde manier gecorrigeerd worden. Na deze behandeling kon het doek op een spieraam gemonteerd worden. Zodra het doek mooi opgespannen was, werd het schilderij grondig gereinigd. Op plaatsen waar de verf vergaan was, werd de structuur van de omliggende verflaag nagebootst. Als laatste stap werd een vernislaag aangebracht, om de originele kleuren te verzadigen, hun intensiteit te herstellen en het schilderij te beschermen.
Het schilderij moet nu opnieuw ingekaderd worden en is dan klaar om te schitteren op onze komende tentoonstelling.
