Abdij van Park, gesticht in 1129, is een van de best bewaarde abdijsites in West-Europa. Een bruisende plek van cultuur, erfgoed en natuur. Aan de rand van Leuven, midden in het groen, vormt het domein met zijn klooster, abdijhoeve, vijvers en ommuring een uitzonderlijk intact geheel. Sinds het einde van de 18de eeuw werd er nauwelijks afgebroken of bijgebouwd. Die zeldzame authenticiteit maakt de site tot een unieke erfgoedplek waar 900 jaar geschiedenis tastbaar aanwezig is.
De kloostergang, de gewelfde zalen met indrukwekkende plafondfresco's en de kleurrijke glas-in-loodramen van Jan de Caumont (erkend als Vlaams topstuk) van het Museum PARCUM vormen samen met het omliggende natuurdomein van 42 hectare terrein een unieke site waar zingeving, religie, erfgoed, cultuur, kennis en innovatie samenkomen.
Na een restauratiecampagne van veertien jaar — waarbij het volledige abdijcomplex duurzaam gerestaureerd en herbestemd werd — is de Abdij van Park in Leuven vanaf dit najaar opnieuw volledig ontsloten voor het publiek. In oktober 2026 wordt het gebouw volledig heropend voor het publiek, met respect voor 900 jaar geschiedenis en met een duidelijke visie op de toekomst.
Binnen deze vernieuwde context nodigt Verweven Landschappen hedendaagse kunstenaars uit om zich te verdiepen in de gelaagde architectuur en het landschap van de abdij, en daarbij vragen te onderzoeken over het bestaan, de aanwezigheid en de handelingen in een wereld waarin traditionele spirituele en sociale structuren uiteenvallen en nieuwe vormen van verbondenheid nog in opkomst zijn. De werken reageren op de architectuur, de tuinen en de ritmes van de abdij, waardoor een dialoog ontstaat tussen het historische gewicht van het verleden en de directheid van de hedendaagse kunstpraktijk. De tentoonstelling toont ook gloednieuwe kunstwerken die speciaal voor dit project zijn gemaakt.
De tentoonstelling positioneert Abdij van Park niet alleen als een historisch monument maar ook als een levend cultureel ecosysteem. Door hedendaagse interventies met de historische site in dialoog te laten gaan, onderzoekt de tentoonstelling hoe locatie vorm geeft aan betekenis, hoe kunst onderhandelt over ritueel en reflectie buiten traditionele religieuze kaders, en hoe het lichaam, de tijd en de aandacht het architecturale en culturele geheugen bewonen.
Bezoekers worden aangemoedigd om de heringerichte abdij te ervaren als een erfgoedsite en als een actieve speler binnen de gemeenschap, waardoor een omgeving wordt gecreëerd waar contemplatie, beweging en ontmoetingen samenkomen.
Over de tentoonstelling
Hoe stellen we ons de toekomst voor te midden van politieke versnippering, ecologische onzekerheid en snel veranderende maatschappelijke verhoudingen? Welke vormen van aandacht, zorg en collectief handelen zijn nodig om deze veranderingen het hoofd te bieden?
Verweven Landschappen onderzoekt deze vragen binnen de inspirerende omgeving van Abdij van Park. Geïnspireerd door de Norbertijnse principes Localitas, Contemplatio en Actio, bekijkt de tentoonstelling de relatie tussen plaats, introspectie en actie door een hedendaagse artistieke bril, en onderzoekt hoe plaats, introspectie en actie vandaag de dag betekenis geven.
Kunstenaars bewonen de abdij en haar omgeving door middel van installaties, film, beeldhouwkunst, geluid en performatieve interventies. Hun werken reageren op de architectuur, tuinen en waterwegen van de locatie en onderzoeken ecologische onderlinge afhankelijkheid, cultureel geheugen, technologische transformatie en sociale verbondenheid. Daarmee stelt de tentoonstelling aanwezigheid centraal als een kritische praktijk — aandachtige omgang met de wereld, rituelen die het religieuze overstijgen, en handelingen die geworteld zijn in zorg en verantwoordelijkheid. De deelnemende kunstenaars reageren op lokale en mondiale realiteiten en creëren werken die ecologische, technologische en sociale onderlinge afhankelijkheden onderzoeken, terwijl ze vertrouwen, solidariteit en nieuwe verbeeldingskracht voor een collectieve toekomst stimuleren.
Het park en de gemeenschappelijke ruimtes van de abdij breiden de tentoonstelling uit tot buiten de muren en tot in de Leuvense diaspora en academische netwerken. Samenwerkingen met lokale instellingen zoals de Beiaardier en de abdijbrouwerij benadrukken intergenerationele, interdisciplinaire en site-specifieke praktijken.
Door middel van nieuwe opdrachten, performatieve interventies en tijdelijke werken volgt de tentoonstelling de ritmes van menselijke en niet-menselijke aanwezigheid in architectuur en landschap. De abdij wordt een laboratorium waar onderzocht wordt hoe kunst, actie en rituelen – zowel seculier als spiritueel – samenhangen met ethische en ecologische verantwoordelijkheid.
De tentoonstelling wordt begeleid door een publiek programma van gesprekken, performances en spraakmakende lezingen en workshops die aanzetten tot een diepgaande reflectie. Een bijhorende publicatie zal de werken in situ documenteren en wetenschappelijke en artistieke perspectieven op het project bieden.
Uiteindelijk positioneert Verweven Landschappen Abdij van Park niet alleen als een historisch monument, maar ook als een actieve plek voor hedendaags onderzoek, waar introspectie en verbeelding samenkomen om een toekomst te schetsen die gebaseerd is op zorg, aanwezigheid en collectieve mogelijkheden.
Deelnemende kunstenaars (selectie, meer kunstenaars worden binnenkort bekendgemaakt)
Leonor Antunes · Edith Dekyndt · Carlos Casas · Tarik Kiswanson · Dala Nasser · Erik Tlaseca · Jenny Holzer · Pierre Huyghe · Irene Kopelman · Gabriela Albergaria · Meg Webster · Bianca Baldi · Hana Miletić · Ana María Caballero · Felipe Mujica · Laure Prouvost · Cecilia Vicuña · Guadalupe Maravilla · Rossella Biscotti · María Angélica Medina · Ahmed Umar · Eujon Lee · Julia Isídrez
Praktische informatie
Verweven Landschappen: Kunst in Abdij van Park
24 oktober 2026 - 28 maart 2027
Museum PARCUM
Abdij van Park 7
3001 Leuven
België
Curatoren: Katya García Antón, Daniel Feldman, María Inés Rodríguez en Ana Sokoloff
